还是重申一下“标题党警告”：本贴的意思不是要你别买数字电视和别看数字电视节目，而是要你别买官方机顶盒和收看官方数字节目。要高清还有其他很多种方式。

来聊一下视频压缩方式。目前使用很广的一种视频格式被众人称之为MPEG2。其实MPEG2包含的是一个很大的标准，包括音频视频以及传输协议等等，视频编码只是其中一部分，MPEG2视频格式其实称作为H.262. 在更高级的MPEG4标准中，还有更高级的视频压缩格式即H.264/AVC （Advanced Video Coding）。H.262和H.264标准算法被Apple和Microsoft采用，mov和wmv，但是加入了一些自己的内容。

视频压缩的原理基于这样一种现象：连续平滑的画面，相邻帧之间的差距是微小的。所以，为了避免分别存储每一帧画面带来的巨大开销，MPEG算法在一个范围内只存储压缩一个关键帧（称之为I Frame），其他帧都仅存储与关键帧不同的部分（称之为引用帧，P或B frame）。原理简单，实现是非常复杂的：复杂到全中国没有任何一家公司有技术实力开发H.262编码器（可能有个别公司有实力照搬开源编码器FFMPEG之类，不过开源编码器是不能胜任广播级/工业级的应用的），这也就是为什么你看到的数字清宫肥皂剧画面奇差还丢帧——的部分原因。

视频压缩的关联属性带来的问题是，画面帧之间的互相引用使得帧之间的地位不一样了。数字电视在切换频道的时候会有一个黑屏延迟，这是因为需要等待下一个关键帧传输完成，方能解码其他引用帧；和模拟信号随切随看不同，你半当中换台，往往收到的是引用帧（关键帧一般每十几帧才有一帧），这些引用帧没有办法解码，因为它们引用的关键帧已经过去了；所以只能被丢弃，在下一个关键帧到来之前你只能欣赏黑屏。

这也解释了一个现象就是为什么观看在线视频和播放某些Real视频的时候，跳到当中的时候要等很长时间才能切换到你想看的那帧；因为为了追求压缩比，这些视频很可能只有头一帧是关键帧，剩下的都是引用帧，你要随机读取，等解码器从头开始解压吧。

如果关键帧的某些数据丢失，这个影响会波及剩下所有的引用帧；如果关键帧坏掉了，那你就只能看静态幻灯片。让我们来解释一下这样一种怪异现象：当你看数字清宫肥皂剧的时候，往往会“嘎”一下卡住，然后以充满混乱的马赛克的画面流畅播放半秒左右；然后又是“嘎”，以此循环不已直到你把机顶盒的遥控器摔了为止。Why? 因为关键帧是单独存储的，所以往往特别大（遇到编码复杂的画面会更大，比如皇帝的充满细节的龙袍），大到可以彻底挤爆交大/清华开发出来的可怜DMB/T协议能利用的带宽范围。当然了，电视台在广播的时候往往会提高压缩比（解释了你为啥看的画面通常很破）以避免峰值帧挤爆带宽，但是由于他们的低科技编码器的比特率控制算法一般特别差，所以还是难以避免。当该现象发生的时候，部分的关键帧数据难以及时传送，接着你就该看马赛克之舞了。至于“嘎”的一声，就更好解释：是因为带宽被视频信号的挤满时候连带着音频信号也被挤掉了。

事实上更复杂：基于“编码多贵都无所谓，解码一定要便宜”的经济学看法（因为编码器只需电视台有一台，解码器人人都要有），解码器往往只有很小的数据缓存区以节省成本；而每一帧画面的压缩大小需要由编码器仔细控制。举例来说如果编码端连续来3帧体积大的，即使它们不挤爆带宽，也可以挤爆你那低成本机顶盒的内存。当然，这是高级的问题，目前国内数字电视应该还没有达到能够发生这种高级问题的境界。其实我认为，国内数字电视最基础的传输协议能不能工作还是个问题。就好像你的Xbox360不工作，你怀疑GPU上面哪个寄存器坏了，其实根本没那么高深，真实原因只是老鼠啃断了电源线。

所以让我们来总结一下为啥你不该买数字机顶盒的理由。你没有办法看到高质量的数字节目，是因为基础传输协议是拼起来的破烂，没法实现任何比电报所需带宽更高的应用；而即使协议能勉强工作，你也只能观赏低比特率节目外加时不时的丢帧；而即使电视台有胆子把比特率放低到连关键帧都挤不爆DMB的时候，你估计宁可去看录像带；而即使你一定要看的话，可能还是没法好好看，因为低科技编码器的比特分配算法太烂。最终最终，即使上帝降临把这一切技术问题都解决了，你还是只能看符合社会主义精神建设的东西，which is，清宫肥皂剧。

So.